Con el objetivo de afianzar su participación en el segmento de sedanes medianos que viene sumando nuevos jugadores con amplios argumentos, y luego de su lanzamiento en Brasil días atrás, la filial local de la automotriz japonesa presentó en sociedad el Corolla 2012.
Esta, la décima generación, que fue lanzada en Argentina en 2008 y presenta en su versión 2012 cambios en su diseño pero fundamentalmente en la parte mecánica, se comercializará a partir del 14 de abril. Flamante restiling que llega a las listas de precios con un 2% de incremento respecto de la versión anterior.
Con una renovación que va desde cambios en el diseño, motor, transmisión, equipamiento, colores y una nueva versión para completar su línea de productos, la marca aspira a comercializar 1.000 unidades mensuales de este Corolla 2012 frente a las 800 que alcanzaba con la versión que se conocía hasta ahora.
Para Gustavo Salinas, responsable Comercial de Toyota Argentina señaló que “eN 2010 con un mercado de 670.000 unidades, el segmento de sedanes representó con más o menos 50.000 unidades un 7,6% del total de ventas. En este escenario, el Corolla cerró con un 18% de participación en el segmento, alcanzando un 24% en la categoría media por lo que queda mucho por crecer en la porción de entrada y tope de este segmento”.
Para este 2011, con un mercado estimado en las 750.000 unidades, el segmento de sedanes que viene sumando jugadores de peso y entre los que figuran el Cruze, 408, Vento, Fluence, Civic, C4 sedan y Focus (ademas del Corolla claro está) se ubicaría en unas 60.000 unidades.
“Por el posicionamiento que tiene el Corolla de conveniencia y prestigio, y ampliando estas cualidades con los cambios introducidos el plan es vender 1.000 unidades/mes, es decir, incrementar un 25% sus ventas y alcanzar un 20% de participación”, destacó Salinas.
CORAZON
Vayamos a los principales cambios. El nuevo Corolla lleva el motor naftero de 1.8L y 16 válvulas con doble árbol de levas a la cabeza un paso adelante con la introducción de la innovadora tecnología Dual VVT-i. Este nuevo impulsor, denominado 2ZR-FE, posee 4 cilindros en línea con una cilindrada de 1798 cc. que desarrollan una potencia máxima de 136 CV a 6000 rpm y un torque máximo de 175 Nm a 4400 rpm.
“A la variación de tiempos de apertura de válvulas de admisión del VVT-i convencional, el Dual VVT-i agrega la variación de tiempos de cierre de válvulas de escape. Al producir una combustión más completa se genera mayor torque y potencia en el motor a la vez que se obtiene un menor consumo de combustible (un 4,4% de mejora) y una reducción de las emisiones de CO2 al medio ambiente”, explicó Hikomasa Hagihara, gerente general de la División Ingeniería de Japón que llegó a la región especialmente para este lanzamiento.
Continuando con las novedades, se incorpora la transmisión manual de 6 velocidades en el tope de gama (hasta ahora la punta de la pirámide se ofrecía sólo con Automática). Esta caja, Toyota EC60 se complementa con el nuevo motor permitiendo una disminución de las revoluciones para una misma velocidad.
IMAGEN 
En cuanto a los cambios a nivel diseño, el sedan a recibido algunos cambios para incrementar la estética y dinámica del vehículo. En este tren, presenta nuevos paragolpes y faros tanto en la parte delantera como en la trasera, nueva grilla frontal y diseños para llantas de aleación. Para la versión SE-G, detalles cromados en la grilla del radiador y en la moldura del baúl realzan la imagen que caracteriza a la versión tope de gama.
En la parte trasera los paragolpes presentan un relieve de eje horizontal y extremos estirados, con reflectores rectangulares en el mismo sentido. Los faros traseros ensanchados, al igual que la moldura del baúl acentúan la apariencia de mayor tamaño.
Otro de los cambios se da en la llantas de aleación 
de 5 rayos que ahora presentan un diseño más deportivo y están disponibles en las versiones XEi, en tanto que el diseño de las llantas de la versión SE-G también fue modificado. La paleta de colores ha recibido algunos cambios. Por caso, a los clásicos, ahora el Dorado Metálico presenta una tonalidad más clara y reemplaza al Beige anterior; en tanto que el Azul oscuro y Verde metálico oscuro sustituyen al Azul y al Turquesa respectivamente.
CONFORT
Puertas adentro los cambios se centran en la parte superior de la plancha que ahora unifica su color a un gris oscuro, único para toda la gama y los laterales de la consola central son ahora gris metalizado, mientras que la consola en sí y los controles del volante tienen un acabado brillante.
Las versiones XEi y XLi lucen nuevos tapizados aterciopelados, mientras que la versión SE-G mantiene la diferenciación con un color beige en la parte inferior de la plancha, asientos, alfombras y paneles de puertas. A la vez que el color de los apliques en material símil madera se cambió por un tono más oscuro.
El equipo de audio incorpora nuevas funciones como entrada auxiliar y puerto USB para conectar dispositivos electronicos como Ipod, además de poder sincronizar el telefono móvil y utilizar el manos libres.
Otro detalle, pero para la versión SE-G, es la introducción del espejo retrovisor interno con monitor de 3,3 pulgadas donde se visualizan las imágenes que toma la cámara ubicada en la parte trasera del vehículo. Esta cámara se activa cada vez que se inserta la reversa y un indicador LED verde indica cuando el monitor está en modo de visualización.
SEGURIDAD
Finalmente y no menos importante, el apartado de seguridad. Ya desde la versión de entrada el Corolla se ofrece con ABS con distribución electrónica de frenado (EBD); Airbag conductor y pasajero; Alarma antirrobo; apoyacabezas delanteros regulables en altura; Apoyacabezas traseros laterales regulables en altura; Barra estabilizadora delantera y trasera; Barras de protección contra impactos laterales; Cinturones de seguridad delanteros con pretensionador y limitador de fuerza; Cinturones de seguridad delanteros inerciales de 3 puntos regulables en altura; (Solo en la versión de entrada Cinturones de seguridad traseros inerciales de 3 puntos x 2 + sujeción abdominal x1); Freno a disco en las cuatro ruedas; Inmoblizador de motor; Seguro para niños en puertas traseras; y Tercera luz de stop.
A partir de la versión XEi M/T se agrega airbag laterales; apoyacabeza trasero central regulable en altura; cierre automático de puertas a partir de 20 km/h; Cinturones de seguridad traseros inerciales de 3 puntos x 3; y faros Antiniebla Delanteros.
Una de las criticas y que hizo presente en la conferencia es la ausencia de ESP y más airbags –aunque sea en la versión tope de gama- elementos que incluso incorporan vehículos de segmentos menores, aunque admitieron que el tema está en análisis y podría sumarse en su futuro.
Un futuro en el cual tampoco descartan incorporar una versión más deportiva S, como una serie especial.
El Toyota Corolla es el auto más vendido de la historia, con más de 900.000 unidades vendidas anualmente en todo el mundo y más de 35 millones de ventas acumuladas desde sus comienzos en 1966.
En el mercado argentino, el Corolla ya está consolidado como referente entre los sedanes medianos con más de 55.000 unidades vendidas desde el establecimiento de Toyota en el país.
En el segmento de sedanes sólo el 10/15% de la demanda se centra en caja automática.
La opción Diesel no está en los planes.
Esta plataforma introducida en 2008 no es compatible para sumar la ya desaparecida versión Fielder. Será hasta otra plataforma o hasta siempre. Todo dependerá de la demanda del mercado cuando este modelo cambie de plataforma.